Descubrimiento de Galileo Galilei y Copernico

Copérnico (1473-1543)

Nicolás Copérnico (la versión latina de Koppernigk) era un funcionario eclesiástico cuya pasión era la astronomía y, de hecho, realizó algunas observaciones. En aquel tiempo, todas las correcciones tenían que hacerse adaptando el movimiento de los planetas a las ideas de Tolomeo. Copérnico propone una teoría alternativa: que la Tierra era un planeta girando alrededor del Sol y que todos los planetas se movían en círculos uno dentro del otro. Mercurio y Venus tenían los menores círculos, menores que el de la Tierra y por consiguiente su posición en el cielo era siempre más cercana al Sol.

Galileo Galilei (1564-1642)

Fue el primero que observó a los planetas a través de un telescopio y lo que vió le convenció de que Copérnico estaba en lo cierto. El que su agresiva defensa de la teoría coperniana volviese a la Iglesia Católica contra él y le costase su libertad es una historia fascinante, pero se sale del alcance de este trabajo.  Galileo no inventó el telescopio; eso fue hecho por ópticos en Holanda y algún otro sitio.